Debbie Napaljarri Brown est née à Nyirripi, une communauté aborigène isolée située à 400 km au nord-ouest d’Alice Springs, dans le centre de l’Australie. Elle a grandi à Nyirrpi et y a fait la majeure partie de sa scolarité, bien qu’elle ait passé plusieurs années en pension au Yirrara College d’Alice Springs. À son retour à Nyirripi, elle a travaillé dans le magasin et a aidé à prendre soin des personnes âgées.
En 2010, Debbie a déménagé à Yuendumu, à 160 km à l’est de Nyirripi, avec son mari et son fils Jarvis pour se rapprocher de la famille de son mari. Elle travaille pour le Women’s Centre, où elle prépare des repas pour les enfants à l’école. Debbie peint depuis 2006 pour le centrre d’art. Sa grand-mère, Margaret Napangardi Brown, également artiste au sein du centre d’art, lui a appris à peindre. Son grand-père est le célèbre artiste Pintupi Pegleg Tjampitjinpa, né vers 1920 et qui a grandi dans les environs de Wilkinkarra, menant une vie traditionnelle. Debbie regardait sa grand-mère et son grand-père peindre et écoutait les Jukurrpa ou histoires de Rêve de sa grandmère. Dans ses peintures, Debbie peint les Jukurrpa de son père, des rêves qui se rapportent directement à sa terre, à ses caractéristiques, à ses plantes et à ses animaux. Ces histoires lui ont été transmises par sa grand-mère et sa mère et leurs parents avant eux pendant des millénaires. Mais elle donne un aspect très contemporain à ces histoires du fond des âges. Elle utilise une technique faite de points petits serrés qui, avec l’utilisation de deux teintes, donnent des effets visuels saisissants.
Le Wanakiji Jukurrpa (Rêve de Tomate Sauvage [Solanum chippendalei]) traverse Yaturlu (près du mont Theo, au nord de Yuendumu). Le « Wanakiji » pousse dans un pays couvert de spinifex et est une petite plante épineuse aux fleurs violettes qui porte des fruits charnus verts contenant de nombreuses petites graines noires. Après avoir récolté les fruits, les graines sont retirées à l'aide d'une petite cuillère en bois appelée « kajalarra ». Le fruit peut ensuite être mangé cru ou enfilé sur des brochettes appelées « turlturrpa » puis cuit au feu. Le « Wanakiji » peut également être embroché et laissé sécher. Lorsqu'il est préparé de cette manière, il est appelé « turlturrpa » et le fruit peut être conservé longtemps. Le Wanakiji Jukurrpa appartient aux femmes Napanangka/Napangardi et aux hommes Japanangka/Japangardi.
